Στρατιωτικό σώμα επιλεγμένων ανδρών της Περσικής αυτοκρατορίας που αποτελούσε την προσωπική φρουρά του βασιλιά των Περσών και φημιζόταν για την αποτελεσματική στρατιωτική του ικανότητα. Ο αριθμός τους ανερχόταν σε 10.000 και ήταν γνωστοί και ως Μύριοι. Η απώλεια στη μάχη ενός από τους Αθάνατους, σήμαινε την άμεση αναπλήρωσή του, προκειμένου να διατηρηθεί ο ίδιος αριθμός. Η σπουδαιότητα της φρουράς απεδείχθη στη μάχη των Θερμοπυλών (480 π.Χ.), όταν ο Ξέρξης, μετά τις τεράστιες απώλειες τις οποίες είχε υποστεί ο περσικός στρατός, αποφάσισε να θυσιάσει τους «Αθάνατους?, προκειμένου να κάμψει την αντίσταση των Σπαρτιατών και των Θεσπιέων, που φυλούσαν τα στενά.
Στη βάση του ανδριάντα του Πολυδάμαντα, παγκρατιαστή του 4ου αι. π.Χ. από τη Σκοτούσα της Θεσσαλίας, παριστάνεται η νίκη του εναντίον τριών «Αθανάτων? μπροστά στον βασιλιά των Περσών, Αρταξέρξη. Το έργο φιλοτεχνήθηκε από τον Λύσιππο και ανατέθηκε στο ιερό της Ολυμπίας μετά τη νίκη του Πολυδάμαντα στην 93η Ολυμπιάδα (408 π.Χ.).
|
 |
|
